Territorializzazione: il territorio come spazio umanizzato

LE PAROLE DELLE NUOVE INDICAZIONI NAZIONALI 2026 PER LA GEOGRAFIA
Con le recenti Nuove Indicazioni Nazionali per il primo ciclo d’istruzione l’insegnamento della Geografia sta vivendo un profondo rinnovamento metodologico, presto esteso anche ai Licei. Alcune parole chiave ci possono aiutare a comprendere la trasformazione in atto da una prospettiva tradizionale a un approccio più trasversale e interpretativo. Dopo aver approfondito il termine “transcalarità”, affrontiamo il concetto di “territorializzazione“, un modo di concepire lo spazio che apre nuovi orizzonti didattici nel percorso di apprendimento di studentesse e studenti.

Che cos’è la territorializzazione

La territorializzazione è un concetto geografico che aiuta a guardare il mondo in un modo nuovo. Quando pensiamo a un “territorio”, ci viene in mente uno spazio che contiene degli oggetti geografici, come fiumi, montagne e città. In realtà il territorio è qualcosa di più e può essere definito come il processo attraverso il quale le comunità umane occupano, organizzano e trasformano lo spazio fisico. Grazie a queste azioni, uno spazio neutro viene umanizzato e diventa un segno visibile della storia, della cultura e delle relazioni di chi lo abita e lo modella nel tempo.

Guardare a un territorio in questo modo permette di conoscerlo più profondamente, imparando a valutare sia i punti di forza sia le criticità, e abitandolo in modo responsabile e partecipato.

I tre pilastri della territorializzazione

Il processo attraverso cui l’ambiente naturale si trasforma in un territorio antropizzato si basa su tre azioni principali.

• La prima è la denominazione, che consiste nell’assegnare un nome ai luoghi. Nominare un elemento naturale o una forma di insediamento non è un semplice esercizio linguistico, ma significa appropriarsi di uno spazio specifico. Attraverso i toponimi, le comunità umane rendono familiari gli spazi che occupano e trasformano. I nomi dei luoghi raccontano la storia, la lingua e le vicende di chi vive o ha vissuto in quel frammento di territorio.

• La seconda azione è la reificazione, cioè l’intervento materiale con cui la società umana modifica fisicamente l’ambiente per soddisfare i propri bisogni. Esempi di reificazione sono la costruzione di città e infrastrutture, la realizzazione di opere di bonifica o di vie di comunicazione e la creazione di paesaggi agricoli (come i terrazzamenti). Sono tutti segni della forza trasformatrice dell’essere umano.

• La terza azione è la strutturazione, che consiste nell’organizzazione delle società complesse. Quando in un determinato territorio le relazioni sociali ed economiche tra gli abitanti diventano molto articolate, nasce la necessità di governare lo spazio e stabilire delle regole di convivenza. La divisione in Regioni o Comuni, l’istituzione di un Parco naturale o la stesura di un Piano regolatore urbano sono strumenti che servono a gestire le risorse e a organizzare lo spazio condiviso.

L’applicazione nella didattica

Il passaggio dalla teoria alla pratica didattica rappresenta uno dei punti centrali delle Nuove Indicazioni Nazionali. A scuola, infatti, questo modo di concepire un territorio può influire sugli obiettivi dell’apprendimento geografico.

Applicare il concetto di territorializzazione in classe significa superare la semplice memorizzazione di toponimi, dati quantitativi o caratteristiche fisiche isolate. In un ambiente, non è più sufficiente saper collocare un elemento nello spazio, ma è necessario comprendere i motivi della sua collocazione, conoscere a quali bisogni umani risponde e quale impatto produce sull’ecosistema. Si passa così da uno studio puramente descrittivo (dove) a uno interpretativo (perché).

Il campo privilegiato dell’apprendimento del concetto di territorializzazione è lo spazio vissuto quotidianamente, come il cortile della scuola o il proprio quartiere. Attraverso metodologie come l’osservazione diretta sul campo e l’outdoor education (le attività educative all’aperto) gli studenti possono sperimentare concretamente come lo spazio venga organizzato dalla collettività.

Capire la territorializzazione significa, quindi, sviluppare la consapevolezza che il territorio non è uno spazio neutro ma un bene costruito dalla collettività. Gli studenti smettono di essere semplici spettatori passivi per percepirsi come “costruttori di futuro”, capaci di influenzare concretamente l’equilibrio ecologico e sociale dello spazio in cui vivono.

L’obiettivo finale: territorio e cittadinanza attiva

In questo quadro, il legame tra la territorializzazione e l’Educazione Civica – in particolare per i temi della sostenibilità – è molto stretto. L’obiettivo è formare cittadini in grado di leggere criticamente le forme e i cambiamenti dell’ambiente per influenzarne l’evoluzione in chiave di sostenibilità.

Concretamente, la territorializzazione aiuta a valorizzare la cura del bene comune e del patrimonio culturale. Comprendere infatti che il paesaggio è un libro di storia e di cultura a cielo aperto significa per gli studenti sviluppare un senso di appartenenza al territorio e la responsabilità di tutelarlo, come richiesto dall’articolo 9 della Costituzione Italiana.

Un altro ambito di esercizio della cittadinanza attiva riguarda la sostenibilità rigenerativa e la transizione ecologica. Studiando i dati legati alla crisi climatica, gli studenti possono analizzare alcuni fenomeni ambientali locali (consumo di suolo, gestione rifiuti) in relazione a sfide globali come l’Agenda 2030, con un approccio transcalare, comprendendo come le azioni quotidiane abbiano ricadute su contesti più ampi.

Infine, vi è la possibilità di presentare la scuola come attore territoriale: attraverso compiti di realtà, le classi studiano e mappano le criticità del proprio quartiere (aree degradate, barriere architettoniche) per proporre soluzioni pratiche, educandosi alla partecipazione democratica attiva.

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