Giornata della Terra

Era il 22 aprile 1970 quando le Nazioni Unite istituirono l’Earth Day (la Giornata della Terra), una data fondamentale per sostenere e promuovere la conservazione delle risorse naturali della Terra. Da allora, ogni anno, un mese e due giorni dopo l’equinozio di primavera, si celebra questa ricorrenza a livello mondiale. Un’occasione per rivolgere l’attenzione alle bellezze inestimabili del nostro Pianeta e per riflettere sulla loro salvaguardia. Anche quest’anno l’appuntamento è fissato per mercoledì 22 aprile.

In questo contributo proponiamo una galleria fotografica che può essere utilizzata anche come strumento di didattica a distanza. È un percorso visivo, suddiviso per continenti, che mostra aree selvagge e incontaminate, bellezze naturali che ci fanno apprezzare la straordinaria varietà e ricchezza del nostro Pianeta. E si può anche fare un viaggio virtuale con Google Earth.

Perché la Giornata della Terra?

Questo appuntamento annuale ci richiama a una riflessione sulla salute della Terra e ci stimola a una pratica responsabile verso la conservazione dell’ambiente. Ha un valore informativo e, al tempo stesso, educativo.

• È un’occasione per celebrare le meraviglie dell’ambiente naturale che ci circonda e ci accoglie.
• Rappresenta un momento per fare il punto sulle criticità ambientali che affliggono il Pianeta: inquinamento di aria, acqua e suolo, distruzione degli ecosistemi, estinzione delle specie vegetali e animali, esaurimento delle risorse non rinnovabili.
• È un’opportunità per divulgare e apprendere soluzioni e buone pratiche che permettano di eliminare gli effetti negativi delle attività dell’uomo: riciclo dei materiali, conservazione delle risorse naturali, bando dei prodotti chimici dannosi, limitazione della distruzione di habitat fondamentali come le foreste umide, protezione delle specie minacciate.

Gallery fotografica

Le meraviglie delle Americhe

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Le meraviglie dell’Africa

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Le meraviglie dell’Asia

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Le meraviglie dell’Europa

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Le meraviglie dell’Oceania e dell’Antartide

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50 anni di storia

L’idea di creare una Giornata della Terra nacque in un momento storico caratterizzato da una crescente sensibilità verso i temi ambientali e pacifisti: la proposta infatti venne fatta per la prima volta negli anni Sessanta del secolo scorso (precisamente nel 1962). Il promotore di questa iniziativa fu il senatore statunitense Gaylord Nelson, che guadagnò il supporto dell’allora presidente degli Stati Uniti John Fitzgerald Kennedy e del fratello Robert Kennedy. Quest’ultimo nel 1963 tenne una serie di conferenze sui temi ambientali in una decina di Stati del Paese: qualcosa stava cambiando.

Da quel momento infatti l’idea e il dibattito sull’ambiente iniziarono a circolare in porzioni sempre più ampie della popolazione. Perché il tema diventasse di reale interesse per l’opinione pubblica e per le “stanze dei bottoni” della politica, ci volle purtroppo un grave incidente: nel 1969, al largo di Santa Barbara (California), si verificò una perdita di petrolio da un pozzo della Union Oil. A seguito di questo disastro ambientale si mobilitarono i movimenti ambientalisti e lo stesso senatore Nelson si fece portavoce presso i rappresentanti della politica nazionale dell’affermazione del “diritto a un ambiente sano, equilibrato e sostenibile”.

La vera data di nascita della Giornata fu il 22 aprile 1970: quel giorno 20 milioni di americani, soprattutto studenti dei college e delle università promossero iniziative e proteste in tutto il Paese, facendo sentire la propria voce alle istituzioni. Era nato l’Earth Day.

A mezzo secolo di distanza da quel giorno (si festeggiano infatti i 50 di vita della Giornata) possiamo dire che senza le iniziative e le menti illuminate di quegli anni non sarebbero stati possibili gli eventi che hanno caratterizzato le politiche locali e mondiali di conservazione ambientale, prima fra tutte la fondamentale Conferenza sull’ambiente e lo sviluppo delle Nazioni Unite tenutasi nel 1992 a Rio de Janeiro.